漓江、桃花江、木龙湖、桂湖、榕湖、杉湖谓之两江四湖。桂、杉、榕三湖宋已有之,今之木龙湖为陆地。为沟通漓江与内湖之水脉,掘土45万余方,乃成。两江四湖景区遍植名树、名花、名草,造榕树、银杏、雪松、水杉、木兰、棕榈诸园,以改善桂林中心城之生态;架设名桥19座,以增加江湖之灵气;恢复、修建古之名楼、名塔、名亭万余平方米,以增加桂林城市之亮点;发掘、修缮文物50余处,以昭然桂林之历史文化;建高科技之升船机、船闸各一处,以方便舟船之通行。今之两江四湖,襟江接湖,飞湍瀑流,奇峰倒影、清波拍岸,芳草缤纷,佳木繁荫。沿湖岸线,斗折蛇行,座座新桥,景趣相融,各呈异彩,楼亭台榭,错落有致,交相辉映,更有,船闸济舟,山环水绕,名胜尽揽。如夕阳西下,万盏齐明,灯火阑珊,双塔映月,桥跨银河,宋街连城。环城水系,为甲天下之桂林山水锦上添花,令中外游客流连忘返。
两江四湖环城水系游、内湖渔鹰捕鱼生态游等旅游线路已经取得了很好的经济效益和社会效益,尤其是夜游两江四湖已经成为桂林市夜游市场的新的品牌代表,游客乘船不仅可游览三大各具特色的主景区,即中国古典式园林--榕杉湖景区、天人合一的生态园林--桂湖景区、宋历史文化园--木龙湖景区,欣赏景区内新建成的名桥博览园、名花名树名草博览园、亭台楼阁博览园和雕塑博览园,而且在船上还可观赏水系周边的象山、伏波山、叠彩山、尧山、宝积山、老人山等十多座传统名山;和漓江自然山水游不同的是,两江四湖环城水系游突出了桂林作为中国著名历史文化名城所具有的深厚的历史积淀与文化内涵,通过环城水系恢复、沟通,使原先一大批如舍利塔(唐代)、宋城墙、李济深故居、叶挺将军被囚处等被湮没、遗忘的重要文物古迹得到修缮、保护和挖掘,桂林深厚的历史文化、优美的自然山水、良好的生态环境在两江四湖环城水系中得到完美、和谐的统一。